Ærkebiskop Rowan Williams i KøbenhavnShare|

På søndag prædiker den engelske ærkebiskop, der i disse dage gæster København. Han er en bemærkelsesværdig teolog med en drøm om forsoning mellem de forskellige kristne kirker og også indenfor det anglikanske verdenskirkesamfund, som tæller 78 mill. mennesker. Selv er han da også grænsegænger

Rowan Williams voksede således op i en gælisk-talende landsby i Wales, men flyttede til Cambridge og læste der teologi. Fra 1977 fungerede han både som præst og akademiker ved Clare College. Før han fyldte 40 var han professor i teologi først ved Cambridge og siden ved Oxford. I 1999 blev han udnævnt til walisisk ærkebiskop for endelig i 2002 at blive udnævnt til ærkebiskop af Canterbury, nr. 104 efter St. Augustine og overhoved for de anglikanske kirker spredt ud over hele kloden. Som sådan er han den første waliser, der har indtaget tronen i Canterbury. Herudover er han den første ærkebiskop siden 1245, der ikke er af engelsk herkomst. 

Dette er formentlig en del af baggrunden for ærkebiskoppens stædige insisteren på, at de forskellige anglikanske kirker skal kunne tåle hinanden og også i et vist omfang undlade at provokere hinanden.  Det gælder i specielt i det nogen gange smertelige relationer mellem kirkerne i Syd og Nord, som eksempelvis mellem de mere liberale kirker i USA og nogle af de afrikanske kirker. Særlig på to områder kommer dette til udtryk. Dels i hans tøven overfor at befordre indførelsen af kvindelige biskopper, dels i hans tøven overfor at acceptere homoseksuelle pardannelser som ligeværdige. Udfordringen, er at forene liberale anglikanske kirker i USA, der eksempelvis forleden udnævnte en lesbisk kvinde til biskop, og afrikanske kirker, som eksempelvis den i Uganda, hvor biskop Joseph Abura i Karamoja åbent kalder homoseksualitet en satanisk synd i forlængelse af det ugandiske lovforslag, der vil indføre dødsstraf for homoseksualitet. 

Katolsk, anglikansk og ortodoks forsoning
Samtidig med at det verdensomspændende anglikanske kirkesamfund knager i fugerne har ærkebiskoppen desuden intensiveret sit engagement i en tilnærmelse mellem den anglikanske, katolske og ortodokse kirke. Rowan Williams er således den første engelske ærkebiskop, der har deltaget i en paves begravelse og en ny paves indsættelse siden den engelske reformation i1534. Personligt støtter han en fraktion af den anglikanske kirke(Affirming Catholicism), der på den ene side er mere optaget af den katolske end den puritanske (mere protestantiske) arv i den anglikanske kirke (specielt når det gælder den sakramentale forståelse), men som samtidig støtter op omkring kvindelige og homoseksuelles muligheder for at indtage samtlige prædikenembeder i den anglikanske kirke.

Engagement i miljøspørgsmål
Den anglikanske kirke adskiller sig fra den evangelisk lutherske folkekirke ved at de seniore biskopper sidder i Overhuset og dermed er en del af den lovgivende forsamling. traditionelt at engagere sig i brændende politiske spørgsmål af social etisk art, såsom finanskrisen, arbejdsløshed og lign. Herunder ikke mindst miljøspørgsmål. I denne sag er ærkebiskoppen specielt engageret i et støtte op om en radikal omvendelse af vores vækstfilosofi. Ifølge ærkebiskoppen skal vi betragte klimakrisen som en opfordring til at stoppe op og revidere vores liv, så vi bliver mindre afhængige af vækst samt drømme om rigdom og mindre selvdestruktive i vores adfærd, forhold, han mener, er ædelæggende for vores sjæl.  Omkostningen er ifølge ærkebiskoppen ikke kun ødelæggelsen af vores natur, men i lige så høj grad af vores sjælefred. Hans opfordring lyder derfor, at vi hver især og i mindre grupper skal arbejde med at leve mere enkle og miljørigtige liv i overensstemmelse med den virkelighed, som vi er omgivet af. Det handler ikke kun om at udøve pression på politikerne, det handler også om at presse os selv til mere ansvarlige liv.

En betydningsfuld teolog
Rowan Williams er imidlertid ikke kun engageret i det omkringliggende samfund. Han er også em engageret teologisk tænker med et omfattende teologisk forfatterskab, omhandlende russisk (ortodoks) teologi, bl.a. har han skrevet om Dostojevskij’s forfatterskab, ørkenfædrenes teologi m.v. . Herhjemme er kun en enkelt lille bog oversat: Stilhed og honningkager. Alfa 2007

Karen Schousboe

Læs en række af Rowan Williams artikler her:

Rowan Williams: On Christian Theology. Blackwell Publishers 1999

Læs mere om ærkebiskoppen på hans hjemmeside her

Læs interview med ærkebiskoppen på Kirken i København her