Tro kan ikke målesShare|

Feltpræsternes nye chef, Thomas Beck er tiltrådt sin nye stilling som hærprovst. Stillingen er tilknyttet forsvaret og indebærer også en 25% stilling som sognepræst ved Kastelskirken. I lørdags blev Thomas Beck kreeret ved Landemodets gudstjeneste

De grønne omgivelser og fine bygninger, der præger Kastellet, ligger langt fra de kampzoner, hvor Thomas Beck har været ikke mindre end 5 gange. Kastellet emmer af historie, og Kastelskirken står og lyser gult flankeret af fine kastanjetræer. Men at være hærprovst er et job, der kræver, at man er klar over, at man vil få en stor betydning for de mennesker, man beskæftiger sig med.

- Det handler jo ikke kun om krig, når man er udsendt. Naturligvis påvirkes soldaterne af de kampe, der foregår omkring dem, men man møder dem også omkring nogle helt andre ting, såsom afsavn, dårlig samvittighed og sorg, fortæller Thomas Beck om sit arbejde som feltpræst.

Den der har evnen har pligten
Jobbet som feltpræst ligger ikke fjernt for Thomas Beck. Hans far var også feltpræst, så da daværende hærprovst Ole Brehm Jensen, efter et foredrag i 1996 om situationen i Bosnien, opfordrede Thomas Beck til at søge en stilling som feltpræst, var der ingen tvivl.

- Det faldt helt naturligt. Ikke kun fordi min far var feltpræst, men også fordi jeg så det som min pligt. Desuden er jeg vokset op i en grundtvigsk valgmenighed og har derfor fået en naturlig kærlighed til mit fædreland samt en sund forsvarsvilje. Ligesom vi i folkekirken sørger for, at der er præster til stede på sygehuse, plejehjem og i arresthuse, er det også naturligt, at vi tager hånd om de soldater, der kæmper for Danmark, siger Thomas Beck.

I 1994 blev Thomas Beck færdig som præst og har i 17 år været sognepræst på Fyn. Men allerede efter et års tid begyndte han ved siden af sognepræstegernigen som feltpræst.
- De første år var dog relativt fredelige, men efter 11. september 2001 var der meget, der ændrede sig. Der blev ført en ny udenrigspolitik, og begivenhederne efter terrorangrebet har været afgørende for, hvordan de sidste 10 år har været. Det har været nogle alvorlige år, siger Thomas Beck.
Siden 2004 har Thomas Beck været udsendt som feltpræst på 3 hele hold samt et par ture af en måneds varighed. Oplevelser, der har beriget hans hverdag, men som også fylder meget.
- Jeg gjorde mig ikke de store overvejelser om, hvorvidt jeg skulle udsendes eller ej. Det faldt helt naturligt, fortæller Thomas Beck.

Drivkraften
Ud over at have været feltpræst og sognepræst har Thomas Beck også været arresthuspræst i 12 år.
- Mange af overvejelserne er de samme. Arbejdet handler i høj grad om sjælesorg og ikke mindst om at hjælpe med at etablere netværk, når man kommer tilbage, og det er langt hen ad vejen det samme, både for soldater som for indsatte, siger Thomas Beck.

Og det at skabe netværk betyder meget for Thomas Beck. Som hærprovst er han chef for landets 65 feltpræster, som hver især er tilknyttet forskellige kaserner. Ud over opgaver som at tale med og vejlede soldaterne, inden de skal af sted, og mens de er udsendt, handler det også om, at de har et netværk, når de kommer hjem.
- Heldigvis kommer ca. 90% af de udsendte soldater styrket hjem. Men der er en gruppe, som skal have ekstra opmærksomhed. Derfor er jeg meget engageret i arbejdet for veteranerne, da det er vigtigt for dem at have et internt netværk, som består af blandt andet psykologer, jobrådgivere og feltpræster, siger Thomas Beck, som er i fuld gang med alle sine nye opgaver.

For jobbet handler naturligvis ikke kun om, at feltpræsterne skal videreuddannes, eller at der er netværk til hjemvendte soldater og præster, men det indeholder også en del officielle pligter.
- Jeg skal være repræsentant for den gejstlige tjeneste, som det så fint hedder, fortæller Thomas Beck og fortsætter: - Jeg skal til feltpræstkonferencer både i Norden, men også i resten af Europa, og så skal jeg naturligvis holde styr på, at alt går, som det skal rundt om på kasernerne.

’Alle går i kirke’
- Når man er udsendt, er det ikke svært at få folk til at gå i kirke. Alle kommer, da det i høj grad handler om fællesskab og om at støtte hinanden, så i felten har vi ikke den almindelige folkekirkes problemer med at få folk på bænkene. Og så har vi som feltpræster nok den største erfaring med ungdoms- og udendørsgudstjenester, siger Thomas Beck.

Bopælen på Fyn er nu byttet ud med Kastellets dejlige omgivelser, og Thomas Beck ser frem til en spændende tid med mange nye projekter og gøremål.


Cæcilie Brøndgaard