ANMELDELSE: Det er en fortrøstningsfuld og en kærlighedsfyldt kristendom, som Maja Lisa Engelhardt lader komme til syne gennem sine billeder
I årene frem til 2010 har billedkunstneren Maja Lisa Engelhardt udsmykket 20 kirker, hvoraf størstedelen er blevet til i det seneste tiår. Kunstnerens egenhændigt udførte billeder er i langt de fleste tilfælde malede alterbilleder, ikke sjældent indsat i eller føjet til ældre altertavler. Men da udsmykningsopgaverne ikke sjældent omfatter mere end et alterbillede, har Maja Lisa Engelhardt haft et omfattende samarbejde med andre kunstnere, væverne Bachellerie og Schönwald i Paris og glarmestrene Per Steen Hebsgaard og Jannik Kvetny for blot at nævne nogle ganske få. Kunstneren favner gennem sit design af alterbilleder og altertæpper, glasmosaikker til vinduer, prædikestole og liturgisk udstyr som messehagler og alterudstyr derved ganske vidt.
Den lysende effekt
Også motiverne i hendes kunst spænder vidt såvel i udformning som i betydning. Traditionelle og genkendelige symboler optræder på alterudstyr, nonfigurative er derimod altertæppernes motiver, mens alterbillederne og glasmosaikkerne kunne karakteriseres som figurativt abstrakte. Skønt disse genstande ikke har umiddelbart genkendelige motiver, er de dog bærere af symbolværdi, idet Maja Lisa Engelhardt i hvert enkelt tilfælde har ladet sig inspirere af passager fra enten Gammel eller Ny Testamente. Altertæpperne og især altertavlerne fremstår i deres ofte kølige kolorit nærmest lysende, mens vinduernes glasmosaikker med en større brug af varmere farver virker mørkere; det udefra kommende lys skaber her den lysende effekt. Maja Lisa Engelhardt er en fremragende kolorist, et forhold der bliver yderligere fremhævet ved, at hun i flere tilfælde har fået mulighed for at farvesætte hele kirkerummet. Stolestader, knæfald, hynder osv. er blevet malet, forgyldt og ombetrukket i afstemte farver, så kirkerummet bliver til en ovenud æstetisk nydelse.
Den usynlige Gud
Inspirationen til motiverne i altertæpperne er alle hentet fra Gammel Testamente, eksempelvis den brændende tornebusk (et tilbagevendende motiv i kunstnerens billeder) eller Jakobs kamp med englen. Fællesnævneren er den usynlige Gud. I alterbilleder og i vinduernes glasmosaikker er emnerne hentet fra Det nye Testamente, dels den i sit offentlige liv mellem barndom og passion synlige og nærværende Jesus, dels den mellem Opstandelse og Himmelfart knap så synlige men dog nærværende Kristus.
Kunstnerens kristendomsforståelse kommer således især til syne i de begivenheder eller begreber som altertæppernes, alterbilledernes og glasmosaikkernes motiver er blevet inspireret af. Det handler på den ene side om sammenhængen mellem testamenterne, på den anden side om den usynlige Gud fra den gamle pagt over for den synlige Gud, Jesus Kristus, fra den nye, og i overensstemmelse med Bibelens ord er lys en væsentlig faktor i karakteristikken af Kristus. Det er en fortrøstningsfuld og en kærlighedsfyldt kristendom, som Maja Lisa Engelhardt lader komme til syne gennem sine billeder, en kristendomsforståelse der appellerer til følelserne.
Opbygning
Bogen om Maja Lisa Engelhardts kirkeudsmykninger rummer tre hovedafsnit. Først et såkaldt forord, forfattet af Else Marie Bukdahl, der primært behandler dels temaerne i kunstnerens billeder dels de enkelte kirkers udsmykninger. Det følgende afsnit er en monolog, hvori kunstneren til Claus Grymer beretter (på visse områder næsten for indgående) om sit liv i barndom og nutid og om sin kristendom. I det sidste afsnit, der fylder omkring to tredjedele af bogen, præsenterer kunstneren selv i kronologisk rækkefølge sine kirkeudsmykninger begyndende med billedet i Ø. Tørslev kirke fra midten af 1990’erne til totaludsmykningen af Farsø kirke fra 2010. Hun gør i den forbindelse rede for de tanker, der ligger bag motivvalgene.
Bagest i bogen findes oversigt over udsmykningerne med ledsagende Danmarkskort, biografi og bibliografi. Maja Lisa Engelhardt har selv stået for tilrettelægningen af bogen, der er gennemillustreret med farvefotos, de fleste taget af fotograf Leif Tuxen. Narayana Press i Gylling er sluppet mere end godt fra trykningen af bogen.
Adjunkt Louise Lillie, Det Teologiske Fakultet, København
Mod lyset. Tyve kirkeudsmykninger.
Af Maja Lisa Engelhardt.
Kristeligt Dagblads Forlag 2011