Reformationens tidsalder – en verden i omvæltningShare|

Reformationstidens historie er ikke støvet, men vildt aktuel. Det får man en fornemmelse af i en ny populærvidenskabelig bog fra kirkehistorikeren Leppins hånd. På tysk, javel, men værd at dykke ned i mens vi venter på en oversættelse

Hvorfor satte Luther brand i verden, da han den 31. oktober 1517 offentliggjorde sine 95 teser? Var det af teologiske årsager? Eller skyldtes det, at Luther i modsætning til tidligere reformatorer såsom Huus og Wycliff levede i bogtrykkerkunstens tidsalder? Eller var det, fordi Luther kunne bruges i de tyske fyrsters kamp for selvstændighed?

Kirkehistorikeren Volker Leppin er ikke i tvivl. Efter hans opfattelse skete det ikke, fordi Luther var en stor teolog. Det skete, fordi Luthers opgør med pavekirken ikke kun handlede om spørgsmålet om gerningsretfærdigheden kontra troens betydning for frelsen, men fordi opgøret af Luther selv blev koblet på spørgsmålet om afladshandlen. Derfor greb pavekirken ind, og derfor kunne Luther bruges af de tyske fyrster. Det har han skrevet en stor, skønt omstridt Lutherbiografi om, der kom for nogle år siden, og hvori Leppin bruger meget energi på at vise, at Luthers teologi ikke var banebrydende, men derimod lå i klar forlængelse af senmiddelalderens mysticisme. Nu har han så på det seneste fremført samme synspunkter i en kirkehistorisk lettilgængelig og velillustreret, populærvidenskabelig fremstilling, der for nylig udkom på det tyske historiske forlag, Theiss Verlag. 

Synspunktet har naturligvis ikke fået lov til at stå uantastet i det internationale teologiske forskningsmiljø, hvor Luther ikke kun anses for at være den rette mand på det rette tidspunkt – men også en mand til alle tider og for hele verden. Denne diskussion har i adskillige år været ført med en lidenskabelighed, der næsten ligner de fejdende disputter mellem Luther og Cajetan. Tankevækkende er det da også, at Volker Leppin i den nye populærvidenskabelige fremstilling ikke anfører Korsch’s biografi af Luther på litteraturlisten. Dietrich Korsch er en af Volker Leppins argeste kritikere.

Det er en spændende diskussion, der uden tvivl vil sætte sit præg på de næste syv år, indtil det store reformations jubilæum i 2017. Spørgsmålet er jo, hvad der egentlig bestemmer vores fremtid. Er det vores gudsforhold, der er bestemmende? Eller er det betalingsbalancen? Er det derfor teologerne, der skal definere feltet? Eller er det kirkehistorikerne med økonomisk og politisk indsigt? Når vi skal finde vores ben i denne hyperaktuelle globale debat, er reformationstiden "god at tænke med".

Mens juryen er ude, kan vi så fornøje os med at tage hul på hele diskussionen ved at læse Volker Leppins nye bog. Den være hermed varmt anbefalet og fortjener en oversættelse, så danskere som flest ikke kobles af denne vigtige diskussion.

Karen Schousboe

Leppin, Volker: Das Zeitalter der Reformation. Eine Welt im Übergang. Konrad Theiss Verlag 2009. Kan købes på www.buecher.de

Læs også en artikel om debatten mellem Leppin og Korsch